De ratelaar staat te jubelen dit jaar! De plant heet zo omdat de zaden ratelen in de kelken als je 'm schudt. Het is een slim plantje: in de winter groeit de wortel al uit en boort zich in de wortels van met name grassen en haver. Hieruit 'steelt' het voedingsstoffen. Zo heeft het in minder rijke omstandigheden een concurrentievoordeel op die andere planten, die het door de 'diefstal' juist moeilijker hebben. Dat de plant gras parasiteert heeft hem populair gemaakt bij natuurbeheerders. Het dringt gras terug, wat meer ruimte biedt aan andere bloemen en planten. Zo groeien orchideeën opvallend vaak in het bijzijn deze plant. Zo ook op de Zilveren Schaats. Bovendien worden ratelaars vanwege hun gele bloei zelf ook gewaardeerd door mens en insecten (hommels en bijen). We zetten de percelen met ratelaar tot de zomer af, zodat het zaad zich kan verspreiden. De schapen moeten dus nog even wachten voordat ze kunnen smikkelen van ratelaar en orchideeën.
